「餓鬼飯（がきめし）」とは？お盆にお供えする意味や作り方を分かりやすく解説
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こんにちは。素心加古川店の粟生です。
お盆のお供えのひとつである「餓鬼飯」をご存じですか？
「餓鬼飯ってなに？」
「聞いたことはあ
るけれど、どういうお供え物なの？」
この記事では、お盆にお供えする「餓鬼飯」の意味や役割、そしてご自宅で簡単にできる作り方を分かりやすく解説します。
餓鬼飯とは？
餓鬼飯とは、餓鬼や無縁仏にお供えするためのご飯のことで、洗い米と細かく刻んだナスを混ぜ合わせたものが一般的です。
お盆といえば、ご先祖さまをお迎えする行事ですが、ご先祖さま以外へのお供えものを用意するのでしょうか。その背景には、仏教のやさしい教えがあるんです。
餓鬼飯の一例
餓鬼とはどんな存在？
餓鬼や無縁仏のお供え物とのことですけど、そもそも餓鬼とはどういう存在なのでしょうか。
仏教には「六道輪廻」という教えがあって、人が亡くなったあとに生まれ変わる6つの世界があると考えられています。
その一つが、飢えと渇きに苦しむ「餓鬼道」。
餓鬼道に生まれ変わると、ずっと喉が渇いたままで、空腹が満たされないなんだそうです。私たちが住む人間界よりも、ずっと過酷ですよね。
餓鬼飯をお盆にお供えする理由
日本のお盆は、インドから伝わる、お釈迦さまのお弟子さんである目連さんの伝説が由来のひとつとなっていて、これがまさに、餓鬼道に堕ちたお母さんを救う話なのです。
目連さんがお母さんを救ったのが、旧暦の7月15日ということもあり、お盆の風習の中に餓鬼の供養が組み込まれていったのかもしれませんね。
このようにして、お盆の時期には「ご先祖さまだけでなく、何も食べられずに苦しんでいる餓鬼たちも、分け隔てなく丁寧に供養をしてあげよう」という風習が生まれたのです。
ちなみにお寺で行われる餓鬼への法要を「施餓鬼会」「施食会」と呼びます。
多くのお寺ではお盆の時期に営みますが、そればかりではなく、お盆とは異なる時期に施餓鬼会をするところもあります。
時期に関わらずに、生きとし生けるものを大切にする心を持ち続けたいですね。
餓鬼飯の作り方
それでは、ご自宅でできる簡単な餓鬼飯の作り方をご紹介します。手順はとてもシンプルです。
用意するもの
■白米：1合程度
■なす：適量
■蓮の葉（または代用の葉、市販の蓮皿など）
作り方
■白米を洗う
白米を水で綺麗に洗い、水気を切っておきます。（炊く前の生米の状態で使います）
■ナスを細かく刻む
ナスをさいの目切りなど、細かく刻みます。
■混ぜ合わせる
洗った生米と、刻んだナスをボウルなどでよく混ぜ合わせます。
■蓮皿に載せてできあがり
混ぜ合わせたものを蓮の葉や蓮皿の上にこんもりと盛り付ければ、お供えの準備は完了です。
餓鬼飯のお供えの仕方
お盆の時期には、ご先祖さまをお迎えする立派な「精霊棚」を作りますよね。
餓鬼飯は、その精霊棚ではなく、祭壇の傍ら、畳や床でお供えするのが基本です。
また、餓鬼飯は、「蓮の葉」をお皿に盛られます。
仏教において蓮の葉は「仏さまの乗り物」とされる神聖なもの。困っている餓鬼たちへ向ける、私たちの「どうぞ安らかに」という供養の心が、この形に現れているんですね。
地域のお客様に話を聴いてみると
「昔は近くの蓮池まで蓮の葉をもいできて、それにお供えしていたよ」
「うちはおばあちゃんが里芋の葉っぱにお供えしていた」
などとお話ししてくださる方がいらっしゃいます。
このように、里芋やキャベツの葉っぱで代用される方もいらっしゃいますし、最近では蓮の葉をリアルに模造した、毎年使える便利な「蓮皿」というものもあり、素心でも販売しています。
私の知るお客様は、「見た目が華やかになるから」と、人参やキュウリを混ぜる方も。
餓鬼飯のよくある質問Q＆A
それでは最後に、お客様からよくいただく、餓鬼飯に関する疑問にお答えします。
Q. 餓鬼飯を精霊棚の上にお供えしてはダメ？
精霊棚の上ではなく、祭壇の傍らの少し低い位置（畳の上など）にお供えするのが基本です。
精霊棚は、あくまでご先祖さまをお迎えするための場所。餓鬼や無縁仏へのお供えである餓鬼飯とは区別をしてあげます。もし畳のないフローリングのお部屋や、棚の上に置く「上置き仏壇」などの場合は、仏壇のすぐ傍らのスペースに場所を作ってお供えしてあげてくださいね。
Q. 餓鬼飯のお下がりの処分の仕方は？
傷みやすい夏の時期ですので、ある程度お供えしたなと思ったら、生ごみとして処分していただいて構いません。
お庭や畑があるおうちは、そこに撒くことで、鳥や虫たちへの施しになります。仏教には、食事の際に少しだけお米をとりわけて野生の生き物に施す「生飯（さば）」という美しい習慣があり、あらゆる生き物への施しが、徳を積むことにもつながります。
市販の蓮皿は紙でできているので、ラップを使うことで、蓮皿を汚さずに処分できます。
おわりに
お盆はご先祖さまや故人様を偲ぶ大切な期間ですが、それと同時に、身寄りのない仏さまや困っている存在にもそっと手を合わせる、思いやり満ちた期間でもあります。
「餓鬼飯」っていう名前は、はじめはインパクトが強くて、ちょっと驚いてしまいますが、その由来を知ると、仏教の持つあたたかさを感じられますよね。
素心では、お盆飾りに必要な蓮皿をはじめ、お盆のお困りごとへのアドバイスも行っております。
ぜひお気軽に素心の各店へ足を運んでみてくださいね。皆様の丁寧なお盆迎えを、心を込めてお手伝いさせていただきます。
素心加古川店の、粟生でした！
出演：粟生密有（素心加古川店）
執筆：玉川将人（素心メディア事業部）